Firefox, Ubuntu y el MWC

Los visitantes del Mobile World Congress 2.013 (Barcelona, 25-28 Febrero) han tenido la oportunidad de asistir a la presentación de dos smartphones de gama baja: el Alcatel One Touch Fire y el ZTE Open. Se tratan de dos terminales modestos: 3,5" de pantalla, procesador de 1GHz (800 MHz en el ZTE), memoria interna de 512 MB y cámara de 3,2 Megapíxeles. Nada destacable tampoco en el diseño, que simplemente es correcto. Lo novedoso de estos dos dispositivos no está en su hardware, sino en un alma informática, el software. Cuando este verano las primeras unidades del ZTE Open se pongan a la venta en España, Brasil,Venezuela y Colombia, y el Alcatel en Polonia, Hungría y Servia, un nuevo sistema operativo para móviles entrará en lucha por hacerse una cuota en un mercado acaparado principalmente por Android, y en menor medida por iOS (ver gráfico).

Se trata del Firefox OS de Mozilla. Dos cosas, mejor dicho tres, hacen que esta propuesta merezca la pena ser escuchada. La primera, se trata de un sistema realmente abierto, en contraposición a iOS, que es absolutamente cerrado, y Android, que sólo lo es a medias. Segunda, está basado en tecnología HTML5, el lenguaje de la red, permitiendo además que las aplicaciones escritas en este código accedan directamente a las funciones del terminal, sin la necesidad de código intermedio nativo, lo cual a priori redundará en mayor flexibilidad y rapidez de ejecución. Tercera, cuenta con el apoyo de empresas importantes del sector: fabricantes de dispositivos, a los ya citados Alactel y ZTE, hay que añadir LG, y operadoras como Telefónica o Deutsche Telekom. Con este soporte es posible que Firefox OS llegue a hacerse con un trozo del pastel que iOS y Android dejan, pero no parece factible, al menos por ahora, que vaya a suponer una amenaza seria para éstos, ya que por el momento el sistema irá a asociado a terminales económicos destinados a mercados emergentes.

Honestamente creo que sería muy saludable que Android encontrase un competidor antes de que su dominio sea cuasi absoluto, o antes de que Samsung se haga con toda la cuota de Android (en la actualidad es del 42%, ninguno del resto de fabricantes que lo ofrecen pasa del 10%). De todas formas hay algo que no me gusta en esta historia. ¿Por qué operadoras como Telefónica, cuyo único objetivo es hacer dinero, sin importar mucho los clientes, apuestan por un sistema nuevo, y además libre, ellos tan amantes de lo cerrado? La respuesta es muy sencilla: para recuperar parte del control perdido con la explosión de los smartphones. Las estrategias de Apple y Google de centralizar el negocio de las aplicaciones en sus servicios App Store y Google Play (antes Android Market) dejaron al margen a las compañías telefónicas, las cuales son consideras como meros proveedores de fontanería para el transporte de sus servicios. El lucrativo negocio de las aplicaciones circulan por sus tuberías, pero ellos sólo lo ven pasar, ningún euro cae de esas tuberías a su cesta.

Por eso no ha de extrañar que con Firefox OS no hará falta ir a una tienda como la App Store o Google Play para descargar una aplicación, sino que se podrán instalar directamente desde la página de los desarrolladores, lo cual incluye a las operadoras, que podrán modificar el sistema a su gusto y conveniencia, ya que para algo es software libre.

Firefox OS, como Mozilla Firefox o Mozilla Thunderbird son productos desarrollados por Mozilla Corporation, empresa filial de la Fundación Mozilla, organización sin ánimo de lucro dedicada a la creación de software libre, lo cual no impide que reciba dinero de otras empresas para poder mantener su actividad. La empresa que más contribuye es precisamente Google (más del 80%), en virtud de un acuerdo, que vence a finales de 2.014, y que permite que Google sea el buscador por defecto en el navegador Firefox.

En virtud de todo ello, supongo que se puede concluir que si Google percibe a Firefox OS como una amenaza para sus intereses lo tiene realmente fácil para reconducir la situación, basta con cerrar el grifo de las ayudas a la Fundación Mozilla para poner en serios aprietos la superveniencia del proyecto.

Más difícil lo tendrán con otra novedad del MWC: Ubuntu Touch, la apuesta de Canonical por llevar Linux al mundo de los móviles, que no cuenta con el apoyo del sector. Aun así, eso no impidió que Know Your Mobile otorgase a Canonical el reconocimiento a Mejor innovación por su trabajo en la versión táctil de Ubuntu para móviles y tabletas, por delante de Firefox OS.

Parece que el software libre está luchando por hacerse un hueco en el mundo de los dispositivos móviles. En los próximos meses veremos si hay realmente un sitio para él.

Sistemas humanos y operativos

Mi anterior entrada hablaba de sistemas de computadoras y algo de las personas. Esta entrada habla de lo mismo, pero tiene como fin plantear dudas sobre el funcionamiento de los distintos modos en que nos organizamos los humanos. Las máquinas aquí no cuentan tanto, sólo sirven para establecer analogías.

A mi modo de ver, Windows, en cualquiera de sus versiones, vendría a ser como un gobierno en democracia, para muchos el menos malo de los sistemas. Lleno de errores, parches y delincuencia en cualquiera de sus acepciones ( virus, troyanos, gusanos, etc.). Poco honesto, vulnerable y con poca o casi nula capacidad para mirar al futuro. Un sistema del que pocos están contentos, algunos, muy pero que muy poco contentos; pero que por inercia, ignorancia, necesidad,o simplemente por pereza sigue siendo el más extendido de los sistemas. Los dirigentes de Microsoft no piensan en los usuarios, ya que su único interés es el dinero. Microsoft nunca persiguió en serio la corrupción o piratería, porque ésta formaba parte de su estrategia, cuántos más usuarios más fácil poder crecer y controlar a la masa. Windows ha entrado en decadencia, su futuro es más negro que blanco.

Si miro a Mac, veo a una dictadura, la dictadura de la perfección. Una dictadura peculiar, moderna, donde el orden se mantiene gracias a que todo absolutamente todo está orientado  a gustar, a ser apetecible, perfecto. Comparado con el anterior sistema es un paraíso, las cosas funcionan como tienen que funcionar, no hay delincuencia ( apenas algunos virus ), y la gente no tiene por que pensar, ya hay otros que lo hacen por ellos. Un mundo feliz. Pero este sistema aunque parezca otra cosa, solo tiene un objetivo: hacer ricos y cada vez más ricos a los que lo dirigen. Por eso, si no tienes dinero no cuentas, simplemente no existes. A diferencia de Microsoft, en el mundo de Apple y ya desde sus orígenes la piratería está perseguida. Mac tiene futuro, mucho futuro, pero su crecimiento da miedo, especialmente a los amantes de la libertad individual. ¿ Qué pasará cuándo absolutamente  todo esté controlado por ellos ?

He puesto a Linux intencionadamente al final. Y es que si intento buscar una sociedad que tenga los valores, la organización y los principios de este sistema, simplemente soy incapaz de encontrar nada.  No conozco ninguna sociedad que no se mueva por el interés del poder y el dinero. No conozco ninguna sociedad donde la libertad, el conocimiento y el respeto sea el verdadero motor de la misma. No conozco ninguna sociedad donde la seguridad y el bienestar no se tenga que comprar, por que simplemente la gente comparte esos bienes, no los vende.

Un mundo como Linux me gustaría también para las personas y no sólo para las máquinas. Imagino que no debe ser una quimera, por que al fin y al cabo, Linux está hecho por personas. Si miles de personas han sido y son capaces de plantar cara a los dos  grandes imperios de la informática, ¿ por qué no debe ser posible hacer lo mismo en un ámbito más global ? Un ámbito que cubra no sólo el terreno de la informática, sino todo.

Creo que merece la pena reflexionar en ello, pero eso será ya en otro momento. Prometo volver.

¿ Y tú de quién eres ?

En el mundo de los ordenadores personales no hay muchos sistemas a elegir, algo parecido a lo que pasa en las sociedades de los humanos.

De tanto en tanto miro la distribución de público que ofrece Blogger, porque mediante ella puedo llevar a saber que navegadores y plataformas han sido usados para acceder al Blog. Me gusta la informática, que le voy a hacer.

Es claro que con apenas un mes de vida, y 706 visitas, no se pueden obtener grandes conclusiones, pero para el caso da igual, tampoco pretendo hacer un estudio exacto de cuota de mercado de cada sistema.

Windows sigue siendo el sistema más usado ( 54% ), le sigue Linux (8%) y en tercer lugar estaría Mac (4%). El 34% restante son móviles y tabletas.

Que Windows esté en primera posción del ranking no me sorprende, era lo esperado. Me chirría un poco, en cambio, que Linux doble a Mac. Con una muestra más grande seguramente este orden se invertiría. Si no  fuese así deberíamos buscar la causa en el sesgo de la muestra.

Si eres atrevido, y no te gusta mucho el rigor científico para ciertas cosas, y además quieres escribir un artículo de opinión, puedes usar la anterior información para extraer conclusiones  del tipo:

- A los usuarios de Apple les gusta poco leer la opinión de la gente de la calle. Seguramente prefieren fuentes de información / opinión más "elegantes" y "de diseño".

- Un sistema libre, creado y mantenido de forma altruista por las personas es posible. Y no sólo eso, un sistema así puede llegar a ser tan importante como para situarse en medio de la decadencia de un sistema que aún domina el mundo ( el de los ordenadores ) y la dictadura de un sistema elegante, pero cerrado, que amenaza con dominarlo.

Seguramente el software libre es un perfecto ejemplo de cómo algo hecho con cariño y vocación puede llegar muy lejos, sin necesidad de que el motor principal sea el dinero.

Ni que decir tiene que estas palabras se están escribiendo en una máquina que corre con una distribución de Linux ( Ubuntu ). La pregunta es: ¿ y tú de quién eres ?